ВАШИНГТОН, 1 апреля. /ИА «Дунё»/. NASA начало обратный отсчёт до запуска пилотируемой лунной миссии «Артемида-2», который запланирован на 1 апреля в 18:24 по времени Восточного побережья США (2 апреля в 01:24 по ташкентскому времени), сообщает корреспондент ИА «Дунё».

В рамках миссии астронавты отправятся к Луне, облетят её и вернутся на Землю в течение 10 дней. Это будет первая за более чем 50 лет пилотируемая миссия NASA к спутнику нашей планеты.

Запуск ракеты-носителя «Space Launch System» (SLS) с кораблём «Орион» планируется с Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал (Флорида, США). Ракета была установлена на стартовой площадке 20 марта. Изначально запуск планировался на март 2026 года, но был перенесён из-за технических проблем с подачей гелия в ракете.

В составе экипажа «Ориона» четыре человека: трое астронавтов из США – Рид Уайзман, Кристина Кох, Виктор Гловер – и один канадский астронавт Джереми Хансен. Виктор Гловер станет первым афроамериканцем, а Кристина Кох – первой женщиной-астронавтом, участвующими в пилотируемой лунной миссии.

Первый этап программы «Артемида-1» завершился в декабре 2022 года: «Орион» совершил беспилотный полёт к Луне и успешно вернулся на Землю. Следующий этап – «Артемида-3» – предполагает к 2028 году первую за более чем полвека высадку людей на Луну.

Программа «Артемида», объявленная NASA в 2019 году, нацелена на регулярные пилотируемые миссии к Луне и создание перевалочной базы для будущих полётов на Марс.

Возвращение США к лунной программе связано не только с научными задачами, но и с усилением конкуренции в космосе, в частности со стороны Китая, который в июне прошлого года впервые в истории человечества собрал образцы грунта с обратной стороны Луны. Кроме того, Луна рассматривается как потенциальный источник ресурсов – от редких металлов до гелия-3, который может использоваться в энергетике будущего.

Фото телеканала BBC